น้ำมันมะกอก หรือ Olive Oil คือไขมันจากผลมะกอกที่ผ่านกระบวนการสกัดเย็น เป็นน้ำมันพืชที่ได้รับการยอมรับทั่วโลกว่าเป็นไขมันดี ดีต่อหัวใจ ลดคอเลสเตอรอล และเป็นส่วนสำคัญของอาหารสไตล์เมดิเตอร์เรเนียนที่ขึ้นชื่อว่าดีต่อสุขภาพที่สุดในโลก
ประเภทของน้ำมันมะกอก
เพื่อเลือกใช้อย่างถูกต้อง ควรรู้ว่าน้ำมันมะกอกแบ่งออกเป็น 3 ประเภทหลัก
- Extra Virgin Olive Oil (EVOO) เป็นน้ำมันมะกอกสกัดเย็น ไม่ผ่านความร้อน คงคุณค่าสูงสุด เหมาะสำหรับคลุกสลัด โร่ยหน้าอาหาร
- Virgin Olive Oil น้ำมันมะกอกสกัดเย็น แต่คุณภาพรองจาก EVOO เหมาะกับการใช้งานทำอาหารความร้อนต่ำ–กลาง
- Pure / Light Olive Oil เป็นน้ำมันมะกอกที่ผ่านกระบวนการกรองและแต่งกลิ่น ใช้ผัดและทอดแบบสุขภาพได้
ประโยชน์ของน้ำมันมะกอกต่อร่างกาย
- ช่วยลดคอเลสเตอรอล และป้องกันโรคหัวใจ น้ำมันมะกอกมีกรดไขมันที่ช่วยลดไขมันเลว (LDL) และเพิ่มไขมันดี (HDL) จึงช่วยลดความเสี่ยงโรคหัวใจ ไขมันอุดตัน และความดันสูง
- ต่อต้านอนุมูลอิสระ ชะลอวัย โพลีฟีนอลในน้ำมันมะกอกช่วยลดการอักเสบและปกป้องเซลล์ จึงส่งผลดีต่อผิวพรรณและระบบภูมิคุ้มกัน
- ช่วยควบคุมน้ำหนัก งานวิจัยพบว่า ไขมันดีจากน้ำมันมะกอกเพิ่มความอิ่ม ช่วยลดความอยากอาหาร
- ลดความเสี่ยงโรคเบาหวาน ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด และทำให้ร่างกายตอบสนองต่ออินซูลินดีขึ้น
- สุขภาพสมองและความจำดีขึ้น มีส่วนช่วยลดความเสี่ยงการเป็น Alzheimer และโรคสมองเสื่อม
ประโยชน์ของน้ำมันมะกอกในการทำอาหาร
น้ำมันมะกอกไม่เพียงดีต่อสุขภาพ แต่ยังทำให้อาหารอร่อยและเพิ่มกลิ่นหอมเฉพาะตัว สามารถใช้ได้หลากหลาย เช่น
- ใช้ผัดแบบสุขภาพ น้ำมันมะกอกแบบ Light หรือ Pure Olive Oil ทนความร้อนได้สูง เหมาะสำหรับการผัดผัก ผัดเนื้อ หรือทำไข่เจียวเพื่อสุขภาพ
- ใช้ทำสลัดได้อร่อยที่สุด Extra Virgin Olive Oil เหมาะกับเมนู สลัดผัก ซีซาร์สลัด พาสต้าแบบคลุกน้ำมันมะกอก แค่คลุกกับน้ำเลมอนหรือน้ำส้มสายชูบัลซามิก ก็ได้สลัดรสชาติดี ทานง่าย ดีต่อสุขภาพ
- ใช้หมักเนื้อให้นุ่มและหอม น้ำมันมะกอกช่วยให้เนื้อนุ่ม และเพิ่มรสชาติเข้มข้น
- ใช้ราดหรือแต่งหน้าอาหาร หลังปรุงเสร็จ โรยน้ำมันมะกอกเล็กน้อยบนซุป พาสต้า หรือขนมปัง จะเพิ่มกลิ่นและรสชาติหอมกลมกล่อม
วิธีเลือกน้ำมันมะกอกที่ดี
- เลือกขวดสีเข้ม เพื่อป้องกันแสงและช่วยคงคุณค่า
- ดูวันผลิตและวันหมดอายุ (ควรบริโภคภายใน 1 ปีหลังเปิด)
- ถ้าซื้อมาเพื่อสุขภาพ ให้เลือก Extra Virgin Olive Oil
ข้อควรระวัง
ไม่ควรใช้น้ำมันมะกอก Extra Virgin ในการทอดแบบไฟแรง ถ้าต้องการทอด ใช้ Pure Olive Oil หรือ Light Olive Oil
น้ำมันมะกอก ทางเลือกเพื่อสุขภาพที่ดีกว่า
น้ำมันมะกอก ไม่ใช่แค่ “น้ำมันทำอาหาร” แต่คือไขมันดีที่ช่วยลดคอเลสเตอรอลในร่างกาย อีกทั้งยังป้องกันโรคหัวใจ ช่วยบำรุงผิวและร่างกาย และช่วยควบคุมน้ำหนักอย่างยั่งยืนอีกด้วย
