เหล้าบ๊วย หรือที่คนญี่ปุ่นเรียกว่า “Umeshu” เป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ได้จากการหมักลูกบ๊วยกับเหล้าขาวและน้ำตาล ลูกบ๊วยจะให้รสเปรี้ยวหอมอ่อน ๆ ผสมกับความหวานนุ่มนวลของน้ำตาล ทำให้ได้รสชาติกลมกล่อม ดื่มง่าย และมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว เหล้าบ๊วยนิยมดื่มได้ทั้งแบบเย็น แบบอุ่น หรือผสมโซดา เมนูเด็ด ได้นำสูตรมาให้ทุกท่านได้ทดลองทำไว้ทานที่บ้านกัน
ประวัติและวัฒนธรรมการดื่มเหล้าบ๊วย
เหล้าบ๊วยมีประวัติยาวนานในญี่ปุ่น นิยมทำกันเองในครัวเรือนตั้งแต่โบราณ โดยเฉพาะช่วงเดือนมิถุนายนซึ่งเป็นฤดูลูกบ๊วยสด ชาวญี่ปุ่นมักเก็บผลบ๊วยมาหมักเพื่อเก็บไว้ดื่มตลอดทั้งปี ถือเป็นเครื่องดื่มต้อนรับแขก หรือใช้ดื่มเป็นยาบำรุงร่างกาย
วิธีทำเหล้าบ๊วยแบบดั้งเดิม
ส่วนผสม
- ลูกบ๊วยสด 1 กิโลกรัม (ควรเป็นบ๊วยดิบ ไม่สุกเกินไป)
- น้ำตาลกรวดหรือน้ำตาลทราย 500–700 กรัม
- เหล้าขาวสำหรับหมัก (Shochu, Sake หรือเหล้าโซจู) ประมาณ 1.8 ลิตร
ขั้นตอนการทำ
- ล้างลูกบ๊วยให้สะอาดแล้วซับให้แห้งสนิท
- ใช้ไม้จิ้มฟันหรือไม้ปลายแหลมเขี่ยก้านออก เพื่อไม่ให้เกิดรสขม รวมถึงตัดแต่งบ๊วยที่มีรอยช้ำหรือรอยแมลงกัดออกให้เรียบร้อย
- ใส่ลูกบ๊วยและน้ำตาลกรวดสลับชั้นกันลงในโหลแก้ว หากต้องการให้เหล้าบ๊วยมีรสชาติหวานนำ แนะนำให้ใส่บ๊วยและน้ำตาลกรวดในปริมาณที่เท่า ๆ กัน ถ้าอยากได้หวานน้อยให้ใส่น้ำตาลลดลง
- เทเหล้าขาวลงไปจนท่วมลูกบ๊วย
- ปิดฝาให้สนิท เก็บในที่เย็นและมืด หมักอย่างน้อย 3–6 เดือน (ยิ่งหมักนาน รสชาติก็ยิ่งกลมกล่อม)
วิธีการดื่มเหล้าบ๊วย
- แบบเย็น (On the Rocks) ใส่น้ำแข็งก้อนและรินเหล้าบ๊วยลงไป เหมาะกับอากาศร้อน
- แบบร้อน (Hot Umeshu) อุ่นเหล้าบ๊วยเล็กน้อย ช่วยให้ร่างกายอบอุ่นในฤดูหนาว
- ผสมโซดา (Umeshu Soda) เติมโซดาให้มีความซ่า สดชื่น ดื่มง่าย
- ผสมชาเขียว เพิ่มความหอมและลดความหวาน เหมาะกับคนไม่ชอบรสหวานจัด
ประโยชน์ของเหล้าบ๊วย
แม้เหล้าบ๊วยจะมีแอลกอฮอล์ แต่หากดื่มในปริมาณพอเหมาะก็มีประโยชน์ เช่น
- ช่วยกระตุ้นการย่อยอาหาร
- บรรเทาอาการเหนื่อยล้า
- เพิ่มการไหลเวียนเลือด
- ช่วยให้ผ่อนคลายความเครียด
- มีสารต้านอนุมูลอิสระจากลูกบ๊วย
สรุป
เหล้าบ๊วย เป็นเครื่องดื่มที่ผสมผสานความหอมหวานของลูกบ๊วยเข้ากับรสนุ่มของเหล้าญี่ปุ่น ทำให้เป็นที่นิยมทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศ ดื่มได้หลายรูปแบบ เหมาะสำหรับการสังสรรค์หรือดื่มผ่อนคลาย แต่ควรดื่มอย่างพอเหมาะเพื่อสุขภาพที่ดี